「楽俊は、緑色の服をよく着てるね」

ある日突然言われて驚いた。

「えっと……そうですか？」

「うん。とっても良く似合うけど。

気付いてなかったんだ？　何か理由があるのかと思ってたよ」

歴史の講義を受け持つ彼女は、入学した当初から親しくしてくれる老師の一人である。

「いえ、別に。理由なんてないです」

楽俊はふるふると首を振った。

そもそも人型になるのも少ないから、服だって僅かしか持っていない。

「そうか、そう言われてみると箪笥の中、いつも緑っぽいかも………」

楽俊が言うと、彼女は大きく口を開けて笑った。

「楽俊、最近女の子達の服の色が緑色が多いのに気付いているかい？

皆、君が緑が好きなんだって思っているんだよ」

「………………え、あの……」

わたわたと狼狽える楽俊に、彼女はちょっと微笑んでみせた。

「緑は生命を表す色だそうだ。実際、楽俊、君は夜より昼が似合う。」

得難い師の言葉に、楽俊は意図を図りかねて目を瞬かせた。

「早く官吏になるのもいいけれど、もっともっと自分の人生を楽しむがいいよ。

色々と苦労も悩みもあるだろうし、そのすべてを私が理解することなんて出来ないけれど。

楽しもうと思えば、世の中はそんなに悪いものじゃないさ」

楽俊はつと目を伏せ、それから神妙に頷いた。

「有難う御座います」

「何のお礼？　私は何もしてないよ」

軽く笑う強い彼女を見ながら、楽俊も淡く微笑んだ。

緑は、生命の色、か。

おそらくそれは間違いない。

緩慢な死に繋がれていた自分を救い出したのは、

かの愛しい少女の瞳。

あの瞳の中にいつまでも映っていたかったから。

大学に入ったのも、官吏になりたいのも。すべてそのために………。

*　*　*

いとおしいその翡翠の瞳を思い浮かべ。

今日も同じ色の服を選ぶ。

ｆｉｎ．